“Chamba” es un término que en México y otros países de habla hispana significa “trabajo” o “empleo”. Su origen se remonta a la década de 1940, cuando miles de braceros mexicanos emigraron a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades. Al vencer sus contratos, estos trabajadores debían renovar sus permisos en la Chamber of Commerce (Cámara de Comercio). Con el tiempo, los migrantes comenzaron a referirse a este trámite como “ir a la chamba” o “chambear”, y así el término fue adoptado en el lenguaje coloquial.
Aunque esta es una de las teorías más populares sobre el origen de la palabra, algunos expertos aseguran que “chamba” podría tener raíces aún más antiguas. De hecho, la Real Academia Española reconoce oficialmente el término y lo define como sinónimo de trabajo, empleo u ocupación, no solo en México, sino también en varios países de Centroamérica, Ecuador, Venezuela y Colombia.